Когда-то давно у нас появилась традиция. Когда мы путешествуем по Юго-Восточной Азии, мы обязательно делаем остановку в одном из крупных городов. Так мы побывали в Сингапуре, Гонконге и Куала-Лумпуре. Обычно россиянам не нужна виза для короткого пребывания (2–3 дня), а прямые рейсы из Москвы на тропические острова доступны лишь по ограниченному числу направлений. Поэтому, если мы хотим самостоятельно выбрать место отдыха без каких-либо необоснованных ограничений, имеет смысл прилететь в один из таких больших городов, провести там 2–3 дня, а затем воспользоваться рейсом местного лоукостера до тропического острова. Самостоятельно купить авиабилеты в желаемое место назначения и забронировать отели стало как никогда просто. Вы можете воспользоваться этим сайтом Hotelhunter, который объединяет лучшие предложения от нескольких систем бронирования. На этот раз нашей целью были Северные Марианские острова, и мы решили лететь через Сеул, столицу Южной Кореи.
Надо признать, Сеул не впечатлил нас так сильно, как, например, Сингапур. И не только потому, что во время нашего пребывания там постоянно проходили уличные демонстрации (люди выступали против действий правительства), но и потому, что сам город оказался немного слишком... простым для азиатского мегаполиса. С Сингапуром его даже не сравнить. Да, в Сеуле есть небоскрёбы, много развлечений для туристов и огромные торговые центры, набитые предметами роскоши (мы так и не поняли, кто всё это покупает).
Пожалуй, самым ярким впечатлением от Сеула стала еда. Особенно нас порадовал визит в кафе на одной из центральных улиц, где у каждого посетителя на столе была персональная газовая плитка, чтобы жарить себе еду самостоятельно. Надо сказать, это было очень увлекательно, особенно с учётом того, что все ингредиенты были написаны по-корейски, а официантка почти не говорила по-английски. Видимо, часть очарования как раз в том, что ты «варишь зелье» из неизвестных ингредиентов, а потом ешь это «зелье» на свой страх и риск.
Вообще, в Сеуле почти нет английских переводов, если вы уходите с главных улиц или выходите за пределы крупных торговых центров (большинство из которых принадлежат местной суперкорпорации Lotte). Например, возвращение из местного парка развлечений (их там много) на такси обратно в центр города стало настоящей проблемой — водитель не говорил по-английски и вёз нас вопреки указаниям собственного навигатора, постоянно пропуская повороты к нашему отелю. В итоге мы провели в его машине почти 2 часа, а счёт оказался огромным. Как только мы начали спорить по поводу оплаты, таксист внезапно заговорил по-английски... В общем, мы решили, что там лучше оформить аренду автомобиля, даже с учётом местной «специфики» вождения.
Нам также понравился ресторан Crabber — вся его витрина на улицу представляла собой мозаику из огромных аквариумов, наполненных живыми крабами и лобстерами, которых можно заказать и съесть, выбрав способ приготовления и гарнир. Но только если вы говорите по-корейски. При заказе нам пришлось пользоваться Google Translate и рисковать съесть что-нибудь странное (например, медузу). Но всё оказалось отлично. Зато теперь я знаю, как выглядит НАСТОЯЩАЯ крабовая палочка :)
Одной из необычных вещей, которые нам запомнились, было повсеместное использование «умных туалетов» в отелях и других общественных местах. К ним прилагается пульт управления, и назначение некоторых кнопок до сих пор вызывает любопытство, смешанное со страхом. В первый день, когда я приехала в отель, я не могла найти обычную кнопку смыва, не говоря уже о желании экспериментировать с дополнительными опциями.
В целом Сеул — город, привлекательный для туристов, но не настолько выдающийся по сравнению с другими городами этого региона. Но было одно «но». Чтобы сохранить политкорректный тон повествования, начну издалека. Однажды мне попалась статья об исследовании западных учёных, посвящённом причинам поведенческих особенностей туристов из этого региона (китайцев, корейцев...), которые сильно удивляли европейцев. Речь шла о стремлении создавать толпу, очередь, кучу, группу в любом месте, где уже есть больше одного человека (а если людей много, то группа будет ещё плотнее, и выбраться из неё тому, кто не разделяет таких стремлений, будет трудно). Так вот, учёные робко предположили, что всё это пошло от старых способов ведения сельского хозяйства: в Азии выращивание риса требовало тесной групповой работы, тогда как в Европе были бескрайние поля зерна и одинокий фермер с плугом. То есть это своего рода «генетическая память». Так что, если не вдаваться в подробности, по нашим впечатлениям от Сеула и корейцев, кажется, в прошлом они выращивали рис с особым усердием. 😃 Стоит вам потерять бдительность в общественном месте, как вы обнаружите себя окружённым кучкой корейцев или китайцев, тогда как за другими туристами такого замечено не было. Нам пришлось столкнуться с такой местной особенностью не только в Сеуле, но и (что неожиданно) на Марианских островах. Как оказалось, корейцев там было бесчисленное множество.
Реклама:
Чтобы выбрать место для летнего отдыха, вы можете посетить 1001beach.com — лучшие пляжи мира на одном сайте.
Чтобы познакомиться с новым городом во время поездки с гидом, вы можете воспользоваться excurzilla.com.
